这颗红色星球上的大多数火山活动发生在 3 到 40 亿年前，在偏远地区的较小火山爆发可能持续到 300 万年前。但是，直到现在，还没有证据表明火星仍然有火山活动。

利用围绕火星运行的卫星的数据，研究人员发现了一个以前未知的火山沉积物。他们在《伊卡洛斯》杂志上发表的论文“火星极乐世界最近爆发性火山活动的地质证据”中详细介绍了他们的发现。

“这可能是迄今为止在火星上记录的最年轻的火山沉积物，”主要研究作者大卫霍瓦特说，他是亚利桑那大学的博士后研究员，现在是行星科学研究所的研究科学家。“如果我们将火星的地质历史压缩到一天，这将发生在最后一秒。”

火山喷发在 20 英里长的火山裂缝周围产生了 8 英里宽、光滑、深色的沉积物。

“当我们第一次注意到这种沉积物时，我们就知道它很特别，”该研究的合著者、亚利桑那州月球和行星实验室副教授、该研究的资深作者杰夫·安德鲁斯-汉纳 (Jeff Andrews-Hanna) 说。“该沉积物不同于该地区或整个火星上发现的任何其他东西，并且更类似于月球和水星上较旧的火山喷发所产生的特征。”

进一步的研究表明，材料的特性、成分和分布与火山碎屑喷发的预期相符——一种由膨胀气体驱动的岩浆爆炸性喷发，与摇晃的汽水罐的打开无异。

Elysium Planitia 地区和火星其他地方的大部分火山活动由流过地表的熔岩组成，类似于最近在冰岛的火山喷发，该火山喷发由 UArizona 月球和行星科学副教授、合著者克里斯托弗·汉密尔顿研究。尽管火星上有许多爆发性火山活动的例子，但它们发生在很久以前。但是，这笔存款似乎有所不同。

“这个特征覆盖了周围的熔岩流，似乎是一个相对新鲜和稀薄的灰烬和岩石沉积物，代表了与先前确定的火山碎屑特征不同的喷发方式，”霍瓦斯说。“这次喷发可能会将高达 6 英里的火山灰喷入火星大气层。这些沉积物可能更常见，但已被侵蚀或掩埋。”