世界上最糟糕的变形金刚已经回来了，福特已经透露，它是在弗吉尼亚州阿灵顿的奇怪的“汽车座椅家伙”事件的背后。对于那些不记得的人来说，一个当地的新闻团队赶上了他们认为是一个自主的福特TransitConnect。然而，当记者亚当·图斯走近这辆面包车时，他很快发现它是由一个伪装成汽车座椅的家伙驾驶的。他措手不及，最后说：“你在做什么？我支持新闻，伙计。伙计！”

这似乎是故事的结尾，但福特现在已经证实，这一事件是他们进行的一项测试的一部分，目的是通过征求公众对自动驾驶汽车的真实反应来传达“车辆的意图”。

正如福特解释的那样，司机可以简单地向行人点头或挥手，让他们知道过马路是可以的。由于自动驾驶车辆没有司机，这就消除了这种简单的沟通形式。

福特考虑了多种方式来传达车辆的意图，但诸如符号和文本显示等想法由于各种原因而被拒绝。该公司最终决定使用照明信号，因为制动和转弯指示已经标准化并得到了广泛的理解。

为了测试该系统，福特配备了一个非自治的过境连接与灯条。然后，弗吉尼亚技术运输研究所的团队开发了一套“座椅套”，以帮助隐藏司机，并使人们相信车辆是完全自主的，以便福特可以评估他们与货车的相遇。

福特可能不会做出新闻，但他们开发了一个系统，两个白色灯移动到一边，以表明车辆即将停下来。一个坚实的白光表示车辆是自动驾驶的，快速闪烁的灯表明车辆开始加速从一个停止。

福特从测试中记录了超过150个小时的数据，并表示，如果其他道路用户改变他们的行为，以响应自动驾驶汽车和他们使用的信号，这些信息将“对理解是有价值的”。该公司接着解释说，这项测试是为自动驾驶汽车创建视觉通信行业标准的一个更大目标的一部分。