贵阳在建城之初一直是以贵州府来命名，叫贵阳是明穆宗明庆二年所改。在建贵阳府之前，贵阳市的所辖地早在秦汉时期就已经开始，当时的贵阳属于夜郎国的所辖地，至唐代改为矩州所辖。至宋时，改为贵州府。而贵阳也称为“筑”，因为在古时候贵阳多竹制品，所以就以特产而着称，而这也是“筑”这个简称的由来。而叫做“贵阳”，则是在明朝改为贵阳府时，因为在“贵山之南以为阳”，所以叫做贵阳，古代以山南为阳、山北为阴，所以选择了山南。