太阳到达黄经120°之时为大暑节气。大暑与小暑一样，都是反映夏季炎热程度的节令，大暑表示炎热至极。《月令七十二候集解》：六月中，暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。

一般说来，大暑节气是华南一年中日照最多、气温最高的时期，是华南西部雨水最丰沛、雷暴最常见、30℃以上高温日数最集中的时期，也是华南东部35℃以上高温出现最频繁的时期。大暑也是雷阵雨最多的季节，有谚语说：东闪无半滴，西闪走不及意谓在夏天午后，闪电如果出现在东方，雨不会下到这里，若闪电在西方，则雨势很快就会到来，要想躲避都来不及。

人们也常把夏季午后的雷阵雨称之为西北雨，并形容西北雨，落过无车路。夏雨隔田埂及夏雨隔牛背等，形象地说明了雷阵雨，常常是这边下雨那边晴，正如唐代诗人刘禹锡的诗句：东边晴天西边雨，道是无晴还有晴。